En quoi consiste l'étude du caryotype ?
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1. recherche du nombre de chromosomes.
2. recherche du nombre de bras chromosomiques
     ----> exemples :
     - chromosomes à un bras : le centromère est à l'extrémité du chromosome qui est appelé " chromosome télocentrique ".
     - chromosome à 2 bras ( 1 long - 1 court ) : le centromètre n'est pas au milieu du chromosome qui est appelé " chromosome sub-métacentrique ".
     - chromosome à deux bras égaux : le centromère est au milieu du chromosome qui est appelé " chromosome métacentrique ".
On remarque donc que :
  a) à nombre de chromosomes égal, le nombre de bras peut être différent.
  b) à nombre de chromosomes et bras égaux, la proportion entre la longueur des bras peut varier.
Ce nombre de chromosomes, de bras chromosomiques, la grandeur relative des bras, sont très importants car ils sont en fait le programme génétique commun à tous les membres de l'espèce, programme qui diffère de celui des autres espèces et qui agit de ce fait comme une barrière conduisant à l'isolement génétique des espèces.

Ces mécanismes d'isolement qui conduisent à la spéciation des espèces peuvent être de plusieurs type (selon MAYR) :
  a) Mécanismes précopulatoires :
      - isolement par l'habitat.
      - isolement par la saison de reproduction.
      - barrières éthologiques ( = de comportements )
  b) Mécanismes postcopulatoires :
      - mortalité gamétique : les spermatozoïdes sont attaqués par une réaction antigénique qui les tue ou les empêche de pénétrer la membrane de l'oeuf d'une autre espèce.
      - mortalité des zygotes ( oeufs fécondés ).
      - invivabilité des hybrides.
      - stérilité des hybrides.

On comprend donc toute l'utilité de l'analyse du caryotype pour définir les espèces mais aussi celle de l'hybridation volontaire qui permet justement de découvrir que des barrière existent même si on ne peut les définir clairement.

Une autre étude peut aussi être faite grâce au caryotype : il s'agit de l'étude de l'évolution des espèces.
On remarque en effet que les composants d'un même groupe d'espèces dérivent d'un ancêtre commun. En effet sans être les mêmes, les caryotypes ont certains caractères communs ( par exemple, le rapport entre le nombre de bras chromosomiques et le nombre de chromosomes ). On peut ainsi s'apercevoir à quelle lignée phylétique appartient une espèce.
A propos de lignées phylétiques, parlons un peu de l'évolution des espèces.
Si le mécanisme que nous venons de décrire se poursuivait indéfiniment sans accident, il est évident que nous aurions depuis l'apparition de la vie terrestre une prolifération d'espèces primitives ce qui nous le savons, n'est pas le cas. De temps à autre, un " accident " se produit dans la transmission du message, ce qui entraine :
    - une modification des individus et de leur programme.
     -et de ce fait, une diversification des espèces.
Ces accidents qui affectent le patrimoine génétique résulte :
    - de la fission chromosomique qui peut diviser un chromosome métacentrique en deuc chromosomes télocentriques ( ce fait est mis en doute par plusieurs spécialistes ).
    - de la fusion de 2 chromosomes télocentriques en un métacentrique, avec de ce fait une réduction du nombre de chromosomes.
    - lors de la fusion, de la perte de bras chromosomiques ne contenant peu ou pas de matériel génétique actif.
     ....
il est à noter que toute modification du caryotype est un phénomène irréversible : on ne retrouve pas ce qu'on a perdu. Signalons aussi que la spéciation peut aussi se faire sous d'autres pressions :
    - la compétition entre sujets qui peut conduire à la colonisation de niches écologiques distinctes.
    - une variation géographique des caractères d'une espèce qui aboutit à une spéciation géographique.   (1/47/11 à 45) 

Le speudocoelome dérive sans doute du blastocoele, cavité formée par la multiplication des cellules de l'oeuf fécondé, qui s'organisent tout d'abord en boule creuse. Dans certains groupes, comme les Rotifères le blastocoele persiste et est appelé pseudocoelome.

On trouve l'hémocoele, le second type de cavité, chez tous les Arthropodes et la majorité des Mollusques, animaux dont l'appareil circulatoire est ouvert.
Le nom "hémocoele" est donné à toutes les cavités du mésoderme dans lesquelles le sang circule.

Le troisième type de cavité, le coelome, se situe aussi dans le mésoderme. Il est formé lorsque le tissu mésodermique se divise pour délimiter des espaces internes, ou lorsqu'il renferme un espace en évoluant à partir de l'ectoderme.
La formation d'une espace coelomique crée en général deux couches musculaires : l'une tapisse la paroi corporelle et l'autre recouvre l'intestin. Cela offre l'avantage à l'intestin de pouvoir bouger, indépendament du reste du corps. ( L'hémocoele offre des avantages semblables aux Arthropodes et aux mollusques). Le liquide coelomique peut aussi completer l'appareil circulatoire en transportant l'oxygène, et peut devenir le réservoir dans lequel oeufs et spermatozoïdes sont accumulés avant d'être libérés par des canaux ouverts vers l'extérieur, et qui peuvent aussi transpoter les déchets. La présence d'une cavité remplie de fluide sert aussi à la locomotion. La contraction des muscles qui entourent une partie du corps peut créer l'extension d'une partie : c'est le principe des mouvements d'animaux à corps mou.                    ( 1 / 53 / 72 )

Sources : Les nitrates en aquarium
               AQUARAMA  numéro 103 - septembre 1988  - page 55  à 61
               LAVIGNE Renaud

(Bot.)